Geschiedenis

Vroeger was hier de Kempische herberg-afspanning Gasthof De Keizer. De toenmalige hoeve met herberg werd aangepast als logementhuis en voorzien van een schildersatelier met een groot venster in de noordgevel.

Rond 1870-1880 werd dit gebouw belangrijk als ontmoetingsplaats van een groep schilders waaronder Heymans die in hun werken belangstelling toonden in het Kempische landschap.

Deze kunstenaarsherberg werd de bakermat van de 19de-eeuwse schilderskolonie die zich hier rond de figuur van A.J.Heymans verzamelde. Ook Henry Van De Velde, befaamd architect maar tegelijkertijd een gewaardeerd schilder vond onderdak in gasthof De Keizer, in de schaduw van de Wechelse kerktoren.